丹佛掘金队核心尼古拉·约基奇近期公开表态"愿终老丹佛"的言论，让球队管理层陷入甜蜜的烦恼。这位两届MVP得主在2022年签下5年2.7亿超级顶薪后，其合同将在2027-28赛季达到惊人的6000万美元年薪。随着NBA新版劳资协议中第二土豪线的实施，掘金2024-25赛季总薪资已突破1.9亿美元，触发奢侈税惩罚性条款。
薪资专家鲍比·马克斯指出，掘金未来三年需为约基奇、穆雷和小波特支付4.3亿美元，这导致球队无法匹配考德威尔-波普等夺冠功臣的续约要求。2023年冠军阵容中的布鲁斯·布朗、杰夫·格林已相继离队，而阿隆·戈登的续约谈判也因薪资压力陷入僵局。ESPN记者沃纳罗夫斯基透露，掘金可能被迫交易价值1200万美元的年轻前锋齐克·纳吉来释放空间。
丹佛当地媒体《落基山新闻》分析认为，约基奇的特殊性使得球队必须承受这种"幸福的负担"。这位塞尔维亚中锋上赛季场均26.4分12.4篮板9助攻的准三双数据，季后赛真实命中率高达63.2%，其不可替代性远超薪资压力带来的阵痛。总经理卡尔文·布斯近期采访中强调，球队正在探索"创造性解决方案"来维持竞争力。