当克里斯·保罗以一年底薪合同重回洛杉矶快船的消息传出,整个NBA联盟为之震动。这位12次入选全明星的控卫在40岁高龄选择回到梦开始的地方,似乎为职业生涯画上了一个充满诗意的闭环。2011-2017年间,保罗曾带领快船6次闯入季后赛,创造了"空接之城"的黄金时代。如今他带着20年职业生涯积攒的10335次助攻(历史第三)和2471次抢断(历史第五)重返斯台普斯中心,球衣号码从3号改为16号,仿佛在暗示着一段全新的旅程。
上赛季在勇士队,保罗场均仍能贡献9.2分6.8助攻,三分命中率维持在37.1%的优质水准。虽然爆发力不如巅峰时期,但他招牌的中距离跳投和组织能力依然是稀缺资源。快船篮球运营总裁劳伦斯·弗兰克表示:"CP3的篮球智商和领导力能帮助我们在季后赛走得更远。"值得注意的是,保罗职业生涯从未触及总决赛地板,这次回归或许是他冲击总冠军的最后机会。球队核心科怀·伦纳德也公开表态:"有他在更衣室,就像多了一个教练。"
据《The Athletic》报道,保罗此次回归将主要担任替补控卫角色,指导年轻球员特伦斯·曼恩的发展。这种角色转换让人联想到2014年史蒂夫·纳什在湖人的最后一季,不过保罗显然还保持着更高的竞技水准。快船随队记者透露,球队更看重他在更衣室的稳定作用,特别是在季后赛关键时刻的决策能力。