湖人本赛季引进德安德烈·艾顿后，关于这位前状元秀与球队体系的适配性争议不断。尽管艾顿场均贡献13.3分8.5篮板，投篮命中率高达66.3%，但其防守效率评分-0.1仅排联盟中锋第57位，多项防守关键指标处于中下游。数据显示，当艾顿在场时对手投篮命中率反而提升0.2个百分点，与其替补海斯形成鲜明对比。湖人随队记者指出，艾顿的挡拆后移动缺乏侵略性，防守篮板保护不力，这种"洁癖式"打法与湖人强调防守反击的体系存在根本冲突。
湖人管理层近期试训多名NCAA内线球员，包括奥本大学的迪伦·卡德维尔和印第安纳大学的奥马尔·巴罗，两人均以强对抗和护框能力著称。联盟消息人士透露，湖人正积极接触鹈鹕的米西、篮网的克拉克斯顿等防守型中锋。数据显示，湖人本赛季禁区失分联盟第6多，篮板率仅排第18位，防守效率较上赛季下滑明显。专家分析，像卡佩拉、瓦兰丘纳斯这类能提供高质量掩护（场均掩护助攻4.5次以上）和篮下威慑（场均干扰投篮8+次）的蓝领中锋，可能更适合搭配詹姆斯和东契奇的双核体系。
湖人目前薪资空间受限，艾顿2年1600万合同将在今夏到期。球队若放弃艾顿，可释放5800万薪金空间追求两名精品3D球员。值得注意的是，湖人本赛季使用海斯时防守效率提升3.6%，其场均15分钟出场时间内能贡献2.1次掩护助攻和1.3次封盖。篮球运营总裁佩林卡近期表态："我们正在评估所有提升阵容平衡性的方案。"联盟多位高管认为，交易截止日前湖人可能打包八村塁+首轮签尝试换取步行者特纳这类兼具空间属性和防守硬度的现代中锋。