在刚结束的NBA夏季联赛中，中国球员杨瀚森场均贡献8.2分6.5篮板1.8盖帽的数据，其出色的护框能力和柔和的手感让开拓者教练组眼前一亮。据球队随队记者Jason Quick透露，杨瀚森在防守端的移动速度比选秀报告预估快12%，这使他成功进入球队新赛季的轮换讨论名单。
随着努尔基奇被交易至太阳，开拓者中锋位置仅剩德安德烈·艾顿和新人杜普·里斯。球队战术分析师Mark Dunn在播客中透露，艾顿的耐伤性存疑且需要替补分担时间，而杨瀚森在训练中展现的挡拆质量与艾顿形成互补。波特兰当地媒体《俄勒冈人报》指出，若季前赛保持现有状态，杨瀚森有望获得15-18分钟的稳定出场时间。
值得注意的是，杨瀚森近期加练了三分投射，其训练视频显示底角三分命中率达到39%。这种现代中锋必备技能的提升，或将帮助他在竞争激烈的NBA站稳脚跟。开拓者主帅比卢普斯在采访中特别提到：『杨的篮球智商远超同龄人，他懂得如何利用身体优势创造空间。』